In vielen Suchmaschinen wird die Anzahl der Rückverweise als Linkpopularität der Wichtigkeit einer Webseite verwendet; Googles PageRank-Algorithmus ist ein Beispiel hierfür.
Auf die Backlinks hat der Betreiber der Webseite in der Regel keinen direkten Einfluss, obwohl oft Methoden der Linksammlung wie z. B. beim Textlinktausch angewendet werden. Das Aufspüren der Backlinks erfolgt mit Hilfe von Suchmaschinen oder durch Auslesen der Referrer bei der Logdateianalyse.
Werten die Suchmaschinen auch die Linktexte der Backlinks als Suchbegriffe, kann diese Eigenschaft durch eine so genannte Google-Bombe missbraucht werden.